古城汤阴，小南门外。那棵还萦留着明清往事、民国记忆的皂荚树，执意把光阴扎进泥土里，不言不语，静静诉说岁月悠长。

只是，它的影子越来越短，再也遮不住，身后岳飞庙的飞檐，岳庙街温热的烟火。还有，精忠报国城热血儿郎“还我河山”的豪情壮志。

更遮不住，脚下水系公园散发的文化气息，还有江南般温婉的模样。

站在树下，风裹着花草的清香，眼前的风景，既熟悉，又陌生。

很早之前的古城，平日里非常热闹。尤其是火车站地区，前往浚县、道口、濮阳、鹤壁的旅客，都必须在汤阴站下车，或转乘小火车（汤阴至濮阳地方铁路，窄轨），或乘大客车才能回家。这里的小旅馆、小饭店，昼夜开门，吆喝声不断。

在老市民的记忆里，县城的岳庙街、西大街、东大街里，照相馆、回民食堂、工农兵商店、电影院、城关供销社，常年人山人海，热闹喧天。

尤其难忘的，每年农历二月十五岳庙街庙会。这一天，整条岳庙街从静态的街道，成为一个流动的城市娱乐文化空间，令人目不暇接。

主庙会在岳庙街至小南门外，庙会前几天，戏台已经搭好，每天两三场的大戏，全是岳家军、杨家将高亢激昂的唱腔、粗犷豪放的表演，少有咿咿呀呀的公子小姐。有一样，这里极少上演《风波亭》，据说由于太过悲壮，家乡百姓不忍目睹老岳爷含恨而去，只要《风波亭》的大幕拉开，不是塌戏台就是戏台失火，灵验得很。

同时，前来向老岳爷、岳姑姑敬香的善男信女，到了后半夜仍香客不断。庙会当天，主要以卖油条烧饼、糖人画片、针头线脑为主。“热不嘚嘚的热红薯——”神路上的石大爷嗓门又高又亮，把尾音拖得长长的，几丈远都飘荡着红薯的香气。“五香咸豆，一分钱一羮匙。”礼堂街的胖爷爷挎着笆斗篮，手捏一沓儿巴掌大的草纸，不甘示弱，梗长脖子，公鸡一样，要跟老石斗个高低。“五香咸豆”的吆喝声，在人流的喧闹中穿梭。至于庙会上有多少人，已记不清楚，只记得有不少小孩，把脚上的鞋子踩掉了，要么穿一只鞋回家，要么在大人“你骀呀？鞋掉了都不知道”的呵斥声中，光着双脚回家。

分庙会在岳庙街东南边的大操场上，主要交易猪马牛羊、犁耧锄耙、大梁檩条之类的东西。两个牲口经纪，把手伸进对方的袖子里，“捏七撇八钩九”，捏来捏去，一袋烟工夫，交易成功，爽朗的笑声，赛过骡子打响鼻。古城里，养鸡养鸭种青菜，很贴近自然，留有乡土的特征，散发着田园牧歌般的文化底蕴，很有老舍笔下成群骆驼“逛京城”的味道。

前些年，城市北扩东移，老城区繁华落幕，墙面斑驳，线杆横斜，门店冷清。夏夜，摇扇纳凉的老街坊，站在街口，吹着汤河飘来的风儿。“老城的骄傲，成了被遗忘的角落。”80多岁的原四爷，轻轻叹口气，笑意盈盈的脸，早被风儿吹散。

而今，破旧的老街被精心修葺，新建筑也保留了传统风貌。入夜，灯笼次第亮起，炊烟与霓虹交织，映出岳乡杂粮煎饼的焦黄、大龙虾的红艳、小笼包的玉白。这座千年文化古城，正将穿城而过的汤河，熬煮成寻常街巷里的烟火日常。

“从2018年开始，汤阴以‘百城提质工程’为契机，对向阳路、甜水井街、人民大道等多条老街实施整体提升。”曾参与这项工作的一位退休干部介绍说，“工程展现了历史文化风貌，对空间布局、建筑风格、景观环境等进行统一规划，街道建筑外立面采用了仿宋风格，以体现宋朝风貌，并与岳飞庙、羑里城景区相连接，成为旅游文化景观街区。”

在甜水井街，老居民韩先生站在一栋建筑前，久久凝视，眼中泪光浮动。我轻声问道：“老人家，您想起了什么？”韩先生轻轻一笑，回应道：“没事，想起许多往事。我在这条街住了70多年，经历了它的从繁荣到衰败，再到今天的重生，心里有说不出的感受。”韩先生说，他曾担心这条街会被彻底拆除，盖成高楼大厦。没想到政府“修旧如旧”的保护开发，让老街活了过来，也把老一辈人的根留住了。“这种新与旧的交替共生，让人感到温暖而踏实，居民的幸福感‘原地升级’。”说话间，几位穿着汉服的年轻人，举着冰糖葫芦，越过人群，仙女般飘来，传统文化与更新老街在明媚晴空下，碰撞出新的“国潮”火花。就在南边的岳庙街，新开了几家汉服店，都是创业的年轻人。这群年轻人开民俗、做餐饮、搞文创，把传统元素与现代审美结合，既保留了文化根脉，又注入了创新活力。

原来，汤阴城市更新核心就是：以民生为基点，在改善城市整体生态的同时，帮助传统文化再生，并最终留住城市记忆。

与岳飞庙相连的精忠报国城，是近几年开发的新街区。每年新兵入伍仪式，都在这里举行。新兵们一身戎装，胸戴红花，精神抖擞，齐诵《满江红》，用铿锵誓词诠释矢志从军、报效祖国的坚定决心和信心。千年“尽忠报国”精神，在这里得以延续。

漫步古城，不觉间，夜色弥漫，灯火愈发明亮。“走，水系公园看灯去。”随着声音，跟着人流前行，来到温婉宁静的水系公园。亭台楼榭，小桥流水，依形就势，疏密有致。走在黄锈石铺就的路面上，柔柔的风拂面而来，让人感觉古意从脚下开始，向前方弥散。“这是一个被水浸润、被绿意包裹的梦境。”一位戴眼镜的年轻人，发出诗一样的感叹。

“这里的灯光真美呀。”小朋友们叽叽喳喳，麻雀一样蹦蹦跳跳，扑棱着胳膊。在砚湖，赤橙黄绿青蓝紫，七彩灯光变化多端，雾森效果令人眼花缭乱，时而腾云驾雾，时而若隐若现，仿佛人间仙境。岳飞的“爱此倚栏杆，谁同寓目闲”金色“水底字”在水波中或明或暗，给人以无限的美感和遐想空间。东行至达道湖，空中的月亮，被水波揉碎又聚拢，不舍分开。临水长廊里忠孝传统文化雕刻、历代名人称颂岳飞碑石，在温馨柔和灯光抚摸下，让人体会到斑斓夜色下的美好与惬意。

文笔塔前，驳岸两侧的串灯、彩灯，以暖色调为主，将树木花草渲染出五彩斑斓的动态变化，打造出静谧中仿佛精灵在树枝、花草间舞动，流光溢彩。随着涌动的人流前行，脚下的石板、周边的墙壁，全是诗词歌赋、励志华章。我忽然明白了古城汤阴变化的真谛：不仅是城市面貌的更新，更是文化自信的重建。过去的古城汤阴，活在淡泊的岁月里，美得遥远；今天的古城汤阴，活在温暖的烟火中，美得真切。

回家时，水系公园的灯火，依旧暖暖地亮着，仿佛低语：古城汤阴的故事，还在继续。